Gyapjas ördögöt találtak egy amerikai nemzeti parkban
Egy teljesen új virágfajt fedeztek fel az amerikai Big Bend Nemzeti Parkban – derül ki a park közleményéből. 2024 márciusában a park növénytani programjának egyik önkéntese és egy parkőr vette észre a sivatagi kövek között megbúvó virágokat. Mikor megvizsgálták a szőrös szirmokat, elsőre nem ismerték fel, hogy pontosan melyik fajról lehet szó.
Csináltak néhány fényképet, átnézték az adatbázisokat és még az interneten is rákérdeztek, hogy valaki felismeri-e a virágot, de nem jártak sikerrel. A Kaliforniai Tudományegyetem, a Sul Ross Egyetem és a mexikói Interdiszciplináris Kutatóközpont az Integrális Regionális Fejlesztésért közös vizsgálata során vett genetikai mintákból kiderült, hogy a virág génállománya annyira egyedi, hogy kijelenthető, a napraforgók egy eddig nem ismert fajáról van szó. A park közleménye százszorszépeket ír, de mindkét virág (és az új is) a Asteraceae, azaz őszirózsafélék családjának tagja.
A felfedezésből készült tanulmány szerint növény a Ovicula biradiata nevet kapta, amiből az Ovicula apró bárányt jelent, a biradiata pedig a jellegzetes szirmokra utal. A szőrös virágzat miatt azonban a kutatók maguk között gyapjasnak és gyapjas ördögnek hívták az új virágot.
„Most, hogy a fajt azonosították és elnevezték, még rengeteg mindent kell megtudnunk róla. Izgatottan várom, hogy megtudjam, vannak-e más populációk is a parkban, hogy milyen az életciklusa, milyen beporzói vannak, és a jelenlegi szárazság miatt megfigyelhető lesz-e egyáltalán idén tavasszal”
– mondta Anjna O'Connor, a nemzeti park főfelügyelője.
